Bộ chuyển đổi ARC

ARC là một trong những định dạng nén đầu tiên được sử dụng rộng rãi trên máy tính cá nhân, do Thom Henderson tại System Enhancement Associates) (SEA) tạo ra vào năm 1985 cho MS-DOS. Định dạng này gộp nhiều tệp vào một kho lưu trữ duy nhất với nén riêng từng tệp, hỗ trợ nhiều phương pháp nén bao gồm không nén (stored), mã hóa độ dài chạy (run-length encoding), mã Huffman và các biến thể LZW (Lempel-Ziv-Welch). Mỗi mục tệp trong kho lưu trữ ARC có phần header riêng chứa tên tệp gốc, kích thước nén và gốc, dấu thời gian, mã kiểm tra CRC và chỉ báo phương pháp nén. ARC trở thành định dạng nén thống trị trên các hệ thống bản tin điện tử (BBS) chạy DOS vào giữa những năm 1980, là phương tiện chính để phân phối phần mềm, tài liệu và dữ liệu trực tuyến trước kỷ nguyên internet. Định dạng này đã gây ra một tranh chấp pháp lý đáng chú ý khi Phil Katz tạo ra công cụ tương thích (PKARC), dẫn đến vụ kiện từ SEA và cuối cùng thúc đẩy Katz phát triển định dạng ZIP) như một giải pháp hợp pháp. Một ưu điểm của ARC là cách tiếp cận nén riêng từng tệp, cho phép giải nén từng tệp riêng lẻ mà không cần giải nén toàn bộ kho lưu trữ. Mã kiểm tra CRC tích hợp mang lại thêm một lợi ích, cho phép xác minh độ toàn vẹn dữ liệu một cách đáng tin cậy sau khi truyền qua các kết nối modem hay bị lỗi. Mặc dù ZIP và các định dạng hiện đại hơn đã thay thế ARC vào đầu những năm 1990, định dạng này vẫn có ý nghĩa lịch sử quan trọng như một công nghệ nền tảng trong quá trình phát triển của nén dữ liệu và phân phối tệp.