Convertitore ARC

ARC è uno dei primi formati archivio compressi ampiamente utilizzati per personal computer, creato da Thom Henderson di System Enhancement Associates (SEA) nel 1985 per MS-DOS. Il formato combina più file in un singolo archivio con compressione per file, supportando diversi metodi di compressione tra cui nessuna compressione (stored), codifica run-length, codifica di Huffman e varianti LZW (Lempel-Ziv-Welch). Ogni voce di file in un archivio ARC porta la propria intestazione con il nome del file originale, dimensioni compresse e non compresse, timestamp, checksum CRC e indicatore del metodo di compressione. ARC divenne il formato archivio dominante sui bulletin board system (BBS) basati su DOS durante la metà degli anni '80, fungendo da mezzo principale per la distribuzione di software, documenti e file di dati online prima dell'era di internet. Il formato scatenò una notevole controversia legale quando Phil Katz creò un'utility compatibile (PKARC), portando a una causa legale da parte di SEA che alla fine motivò Katz a sviluppare il formato ZIP come alternativa legale. Un vantaggio di ARC era il suo approccio di compressione per file, permettendo di estrarre singoli file senza decomprimere l'intero archivio. I checksum CRC integrati fornivano un altro beneficio, abilitando la verifica affidabile dell'integrità dei dati dopo il trasferimento attraverso connessioni modem soggette a errori. Sebbene ZIP e formati più moderni abbiano soppiantato ARC all'inizio degli anni '90, il formato detiene un significato storico come tecnologia fondamentale nell'evoluzione della compressione dati e della distribuzione dei file.