TIM Converter

TIM (Texture Image Map) is één rasterbeeldformaat ontwikkeld door Sony Computer Entertainment voor de originele PlayStation-console, uitgebracht in Japan op 3 december 1994. TIM-bestanden slaan textuur- en spritedata op in één formaat dat is geoptimaliseerd voor de GPU van de PlayStation (het GTE/GPU-subsysteem), met ondersteuning voor 4-bit geïndexeerde kleur (16 kleuren met CLUT), 8-bit geïndexeerde kleur (256 kleuren met CLUT), 16-bit directe kleur (5 bits per RGB-kanaal plus 1 semi-transparantiecontrolebit) en 24-bit true color-modi. De bestandsstructuur bestaat uit één 4-byte magisch getal (0x10), één vlagbyte die kleurdiepte en CLUT-aanwezigheid aangeeft, het optionele CLUT-blok (Color Look-Up Table) met de paletdata, en het beelddatablok met de pixelwaarden. Beeldafmetingen in TIM-bestanden worden gespecificeerd in eenheden van 16-bit woorden in plaats van pixels, wat het native geheugenadresseringsschema van de GPU weerspiegelt — dit betekent dat de breedtewaarde anders moet worden geinterpreteerd afhankelijk van de kleurmodus. TIM maakte deel uit van de PSY-Q-ontwikkelkit die door game-ontwikkelaars werd gebruikt gedurende de gehele commerciele levensduur van de PlayStation. Één voordeel is directe hardwarecompatibiliteit: TIM-data kon met minimale verwerking naar het VRAM van de PlayStation worden overgebracht, wat snelle textuurlading mogelijk maakte, cruciaal voor het handhaven van framerates op de beperkte 33 MHz MIPS R3000A-processor van de console. Het formaat blijft relevant in retro-gaming- en preserveringsgemeenschappen, leesbaar door tools als TIMViewer, PSXPrev, ImageMagick en diverse PlayStation-ontwikkelings- en moddingtools.