Konwerter PICON do PBM

PBM (Portable Bitmap) to monochromatyczny (czarno-biały, 1-bitowy) członek rodziny formatów obrazów Netpbm, stworzony przez Jefa Poskanzera w 1988 roku jako część zestawu narzędzi Pbmplus dla systemów Unix. Format istnieje w dwóch wariantach: ASCII (liczba magiczna P1), gdzie każdy piksel jest reprezentowany jako znak tekstowy '0' (biały) lub '1' (czarny) oddzielony białymi znakami, oraz binarny (liczba magiczna P4), gdzie piksele są pakowane po osiem na bajt dla zwartego przechowywania. Oba warianty zaczynają się od nagłówka w postaci tekstu jawnego określającego liczbę magiczną, szerokość i wysokość obrazu oraz opcjonalne komentarze. PBM został zaprojektowany jako najprostszy możliwy format obrazu — format pomostowy do konwersji między wieloma niekompatybilnymi formatami rastrowymi, które mnożyły się w różnych systemach Unix i aplikacjach w latach 80. Filozofia Netpbm polegała na konwersji dowolnego formatu źródłowego do PBM/PGM/PPM jako etapu pośredniego, a następnie konwersji do formatu docelowego, wykorzystując formaty przenośne jako uniwersalną warstwę wymiany. Jedną z zalet jest skrajna prostota — wariant ASCII można dosłownie wpisać ręcznie w edytorze tekstowym, a oba warianty są łatwe do parsowania i generowania w dowolnym języku programowania bez zewnętrznych bibliotek. Rola formatu jako uniwersalnego pośrednika w przetwarzaniu obrazów to kolejna zaleta: setki narzędzi wiersza poleceń Netpbm akceptują wejście PBM, umożliwiając złożone potoki manipulacji obrazami przez potoki Unix. PBM pozostaje używany w edukacji informatycznej, wstępnym przetwarzaniu OCR oraz wszędzie tam, gdzie potrzebna jest prosta monochromatyczna reprezentacja obrazu.