Convertidor PCX

PCX (PiCture eXchange) es un formato de imagen ráster creado por ZSoft Corporation en 1985 como formato nativo de su aplicación PC Paintbrush, uno de los primeros programas de pintura para compatibles IBM PC. El formato utiliza un esquema simple de compresión por codificación de longitud de ejecución (RLE) qué funciona reemplazando valores de píxeles idénticos consecutivos con un par cuenta-valor, logrando una compresión modesta en imágenes con grandes áreas de color uniforme. Un archivo PCX consta de un encabezado de 128 bytes (qué específica dimensiones, profundidad de color, información de paleta, DPI y método de codificación), los datos de píxeles comprimidos con RLE organizados en orden de líneas de escaneo, y una paleta opcional de 256 colores añadida tras los datos de imagen. El formato evolucionó a través de varias versiones con profundidades de color crecientes: monocromo de 1 bit, 16 colores (4 bits), 256 colores (8 bits) y color verdadero de 24 bits mediante planos de color múltiples. PCX se convirtió en uno de los formatos de imagen más populares durante la era DOS, ampliamente soportado por programas de pintura, procesadores de texto, editores de autoedición y juegos tempranos a lo largo de los años 80 y principios de los 90. Una ventaja era la amplía compatibilidad con el software de la era DOS — PCX sirvió como formato práctico de intercambio cuando los programas competidores usaban formatos ráster propietarios. La simplicidad de la decodificación RLE es otra fortaleza, ya qué requiere mínimos recursos de CPU y memoria, ideales para el hardware de aquella época. Aunque PNG, JPEG y otros formatos modernos han reemplazado a PCX en el uso contemporáneo, el formato aún se encuentra en archivos heredados y contextos de computación retro.