Convertitore TAR.Z (TZ)

TAR.Z è un formato archivio composto che combina l'archiviazione TAR con Unix compress, uno dei primi strumenti di compressione dati di uso generale disponibili sui sistemi Unix. L'utility compress, scritta originariamente da Spencer Thomas, Joe Orost e altri intorno al 1985, implementa la compressione LZW (Lempel-Ziv-Welch) adattiva — un algoritmo basato su dizionario che costruisce una tabella di traduzione durante la compressione e la decompressione. Il livello TAR raggruppa i file con metadati Unix completi in un singolo flusso, e compress riduce la dimensione del flusso tipicamente del 40-60%. TAR.Z era il formato archivio compresso standard sui sistemi Unix durante gli anni '80 e l'inizio degli anni '90, prima che gzip emergesse come sostituto privo di brevetti. L'algoritmo LZW usato da compress era soggetto a rivendicazioni brevettuali da parte di Unisys (detentori del brevetto LZW tramite Sperry), il che motivò lo sviluppo di gzip come alternativa senza vincoli. Un vantaggio è la compatibilità legacy universale — i file TAR.Z possono essere estratti su qualsiasi sistema Unix, incluse installazioni molto vecchie dove strumenti di compressione più recenti potrebbero non essere disponibili. L'ubiquità storica del formato significa che decenni di software archiviato, documentazione e backup di sistema esistono come file TAR.Z. Sebbene TAR.GZ e TAR.XZ abbiano sostituito TAR.Z per i nuovi archivi, gli strumenti uncompress/zcat restano standard su tutti i sistemi Unix-like, assicurando l'accessibilità continua degli archivi legacy.