Convertitore da SGI a JFIF

JFIF (JPEG File Interchange Format) è la specifica del formato file standard per la memorizzazione di immagini compresse JPEG, pubblicata da Eric Hamilton alla C-Cube Microsystems nella versione 1.0 nel 1991 e aggiornata alla versione 1.02 nel 1992. Mentre lo standard JPEG (ISO/IEC 10918-1) definisce l'algoritmo di compressione — la trasformata discreta del coseno, la quantizzazione e la codifica entropica che convertono i dati pixel in un flusso di bit compatto — non specifica un formato file. JFIF colma questa lacuna definendo un contenitore minimale che avvolge il flusso di bit JPEG con i metadati necessari per una visualizzazione interoperabile: rapporto d'aspetto dei pixel, unità di risoluzione (DPI o punti per centimetro), specifica dello spazio colore (YCbCr con conversione CCIR 601 da RGB) e una miniatura incorporata opzionale. Il contenitore JFIF è identificato da un segmento marcatore APP0 all'inizio del file contenente la stringa ASCII 'JFIF' e un numero di versione. Quasi tutti i file JPEG esistenti sono conformi alla specifica JFIF — quando le persone si riferiscono a un 'file JPEG', intendono quasi sempre un file JFIF, anche se l'estensione è .jpg o .jpeg. Un vantaggio è l'universalità: la semplicità di JFIF e la sua data di pubblicazione precoce (anteriore alle proposte concorrenti come EXIF) hanno fatto sì che venisse adottato da praticamente tutte le piattaforme software e hardware come formato file JPEG di base, stabilendo l'interoperabilità che ha reso JPEG il formato immagine più diffuso al mondo. Il minimalismo intenzionale della specifica è un altro punto di forza — definendo solo i metadati essenziali per una visualizzazione corretta e lasciando spazio per estensioni specifiche tramite marcatori APP aggiuntivi, JFIF si è dimostrato sufficientemente estensibile da accogliere dati EXIF delle fotocamere, profili colore ICC e metadati XMP senza compromettere la retrocompatibilità.