محوّل ARC

ARC هو أحد أقدم تنسيقات الأرشيف المضغوطة المستخدمة على نطاق واسع في أجهزة الكمبيوتر الشخصية، أنشأه توم هندرسون من شركة System Enhancement Associates) (SEA) عام 1985 لنظام MS-DOS. يجمع التنسيق ملفات متعددة في أرشيف واحد مع ضغط لكل ملف على حدة، ويدعم عدة طرق ضغط تشمل التخزين بدون ضغط، وترميز طول التسلسل، وترميز هافمان، ومتغيرات LZW (Lempel-Ziv-Welch). يحمل كل إدخال ملف في أرشيف ARC ترويسة خاصة به تتضمن اسم الملف الأصلي والأحجام المضغوطة وغير المضغوطة والطابع الزمني ومجموع التحقق CRC ومؤشر طريقة الضغط. أصبح ARC التنسيق المهيمن للأرشفة على أنظمة لوحات الإعلانات الإلكترونية (BBS) المعتمدة على DOS خلال منتصف الثمانينيات، حيث كان الوسيلة الرئيسية لتوزيع البرامج والمستندات وملفات البيانات عبر الإنترنت قبل عصر الويب. أثار التنسيق جدلاً قانونياً بارزاً عندما أنشأ فيل كاتز أداة متوافقة (PKARC)، مما أدى إلى دعوى قضائية من SEA حفّزت كاتز في النهاية على تطوير تنسيق ZIP) كبديل قانوني. من مزايا ARC نهج الضغط لكل ملف على حدة، مما يتيح استخراج ملفات فردية دون فك ضغط الأرشيف بالكامل. وفّرت مجاميع التحقق CRC المدمجة فائدة أخرى من خلال تمكين التحقق الموثوق من سلامة البيانات بعد النقل عبر اتصالات المودم المعرضة للأخطاء. بينما حلّ ZIP وتنسيقات أحدث محل ARC بحلول أوائل التسعينيات، يحتفظ التنسيق بأهمية تاريخية كتقنية أساسية في تطور ضغط البيانات وتوزيع الملفات.