Conversor MTV a PICON

MTV es un formato de imagen ráster sencillo creado por Mark T. VandeWettering para el Trazador de Rayos MTV, un programa de trazado de rayos publicado en 1988 como uno de los primeros trazadores de rayos de acceso público distribuidos a través de Usenet. El formato almacena imágenes RGB de 24 bits con un encabezado de texto mínimo seguido de datos de píxeles sin procesar. El encabezado consta de una sola línea qué contiene el ancho y alto de la imagen como enteros ASCII, seguida inmediatamente de los datos de píxeles dónde cada píxel ocupa tres bytes (rojo, verde, azul) dispuestos en orden de filas de arriba-izquierda a abajo-derecha. El propio Trazador de Rayos MTV fue significativo en la historia de los gráficos por computadora — distribuido gratuitamente a través del grupo de noticias Usenet comp.graphics, introdujo a muchos programadores y estudiantes en los principios del trazado de rayos: intersección rayo-objeto, reflexión, refracción, sombras y sombreado recursivo. El formato MTV era la salida nativa del programa, y su simplicidad facilitó a los usuarios escribir visores y conversores personalizados en cualquier plataforma a la qué tuvieran acceso — una necesidad práctica en el paisaje fragmentado de estaciones de trabajo Unix de finales de los años 80. Una ventaja es la extrema simplicidad de implementación: el formato puede leerse en unas pocas líneas de código en cualquier lenguaje de programación, sin bibliotecas, sin algoritmos de compresión y sin análisis de metadatos — simplemente leer dos enteros y luego leer ancho x alto x 3 bytes de datos de píxeles. La importancia histórica del formato en la comunidad de gráficos por computadora proporciona otra dimensión — los archivos MTV de los primeros experimentos de trazado de rayos representan artefactos primarios de la era en qué el trazado de rayos pasó de la investigación académica al software accesible. Los archivos MTV son compatibles con ImageMagick y diversas herramientas gráficas heredadas.