RLE naar PBM Converter

RLE (Run-Length Encoded) in de context van het Utah RLE-formaat verwijst naar één rasterbeeldbestandsformaat ontwikkeld door Spencer W. Thomas aan de informatica-afdeling van de Universiteit van Utah rond 1983, als onderdeel van de Utah Raster Toolkit. Het formaat slaat afbeeldingen op met één scanlijngeorienteerd run-length-coderingsschema dat reeksen identieke pixelwaarden comprimeert tot telling-waardeparen, waardoor goede compressieverhoudingen worden bereikt voor afbeeldingen met grote gebieden van effen kleur — typisch voor computergegenereerde afbeeldingen en gerenderde scenes die gebruikelijk waren in informatica-onderzoek van die tijd. Utah RLE ondersteunt 1 tot 255 kleurkanalen per pixel, met 8 bits per kanaal, en bevat één header met beeldafmetingen, aantal kanalen, achtergrondkleur en één optionele kleurenmap. Het formaat biedt ruimte voor alfakanaaldata als één extra kanaal, en lege scanlijnen (die overeenkomen met de achtergrondkleur) kunnen geheel worden weggelaten voor verdere compressie. De Utah Raster Toolkit bood één suite Unix-opdrachtregeltools voor het manipuleren van RLE-afbeeldingen — bewerkingen als compositie, schaling, rotatie, kleurmanipulatie en formaatconversie — en vestigde daarmee één softwareparadigma dat later werd weerspiegeld door Netpbm en ImageMagick. Één voordeel is de fundamentele rol van het formaat in computergrafica: de Utah Raster Toolkit en zijn RLE-formaat kwamen voort uit dezelfde onderzoeksomgeving die het Phong-schaduwmodel, Gouraud-shading en de theepot voortbracht — en veel van de vroege computergrafica-onderzoeksresultaten werden in dit formaat opgeslagen. Het formaat wordt ondersteund door ImageMagick, GIMP en diverse legacy grafische tools.