محول MTV إلى SGI

MTV هو تنسيق صور نقطية بسيط ابتكره Mark T. VandeWettering لبرنامج MTV Ray Tracer، وهو برنامج تتبع أشعة أُصدر في عام 1988 كأحد أوائل برامج تتبع الأشعة المتاحة للعموم والموزعة عبر Usenet. يخزن التنسيق صوراً بألوان RGB بـ 24 بت مع رأس نصي بسيط يليه بيانات البكسل الخام. يتكون الرأس من سطر واحد يحتوي عرض الصورة وارتفاعها كأعداد صحيحة ASCII، تليه مباشرة بيانات البكسل حيث يشغل كل بكسل ثلاثة بايتات (أحمر وأخضر وأزرق) مرتبة بترتيب الصفوف من أعلى اليسار إلى أسفل اليمين. كان محرك تتبع أشعة MTV نفسه مهماً في تاريخ رسومات الحاسوب — فقد وُزع مجاناً عبر مجموعة Usenet الإخبارية comp.graphics، وقدّم لكثير من المبرمجين والطلاب مبادئ تتبع الأشعة: تقاطع الشعاع مع الأجسام والانعكاس والانكسار والظلال والتظليل العودي. كان تنسيق MTV هو الخرج الأصلي للبرنامج، وبساطته سهّلت على المستخدمين كتابة عارضات ومحولات مخصصة على أي منصة متاحة لديهم — ضرورة عملية في مشهد محطات عمل يونكس المتشعب في أواخر الثمانينيات. من أبرز مزاياه البساطة القصوى في التنفيذ: يمكن قراءة التنسيق بأسطر قليلة من الكود في أي لغة برمجة، دون مكتبات ولا خوارزميات ضغط ولا تحليل بيانات وصفية — فقط قراءة عددين صحيحين ثم قراءة عرض × ارتفاع × 3 بايت من بيانات البكسل. الأهمية التاريخية للتنسيق في مجتمع رسومات الحاسوب تضيف بعداً آخر — تمثل ملفات MTV من تجارب تتبع الأشعة المبكرة وثائق أولية من حقبة انتقال تتبع الأشعة من البحث الأكاديمي إلى البرمجيات المتاحة. ملفات MTV مدعومة من ImageMagick وأدوات رسومات تراثية متنوعة.